أعلنت شركة “لوكهيد مارتن” الأمريكية، اليوم الثلاثاء 6 أكتوبر، عن نجاح أول تحليق تجريبي لمقاتلة “إف-16 بلوك 72” الخاصة بالقوات الملكية الجوية، مؤكدة أن الطائرة اجتازت طلعتها الافتتاحية بتفوق وتواصل حاليا اختباراتها الجوية تمهيدا لتسليمها للمغرب.
وتعد “إف-16 بلوك 72” النسخة الأحدث والأكثر تطورا من مقاتلات “فايتينغ فالكون”، حيث تم تجهيزها بأنظمة إلكترونيات طيران متطورة وأجهزة استشعار من الجيل الجديد، إلى جانب أنظمة مهام حديثة ومعايير أمان عالية تتلاءم مع متطلبات المعارك الجوية المعاصرة.
وقال مايك شوميكر، نائب الرئيس والمدير العام لمجموعة المقاتلات المتكاملة في “لوكهيد مارتن”، إن هذا التحليق يمثل تقدما ملموسا ومحطة حاسمة في البرنامج المغربي لترسيخ التفوق الجوي للمملكة مستقبلا، مشددا على أن مقاتلات “إف-16” ستظل ركيزة أساسية لحماية السيادة الوطنية ودعم الاستقرار الإقليمي لعقود مقبلة.
ويأتي هذا التطور في إطار تعاون دفاعي يمتد لأكثر من 50 عاما بين المغرب والشركة الأمريكية منذ تسليم أول طائرة شحن عسكري “سي-130 إتش” سنة 1974، حيث يشغل المغرب حاليا أسطولا متنوعا يضم مقاتلات “إف-16” وناقلات “سي-130” ورادارات متطورة ومروحيات “بلاك هوك”، في انتظار تسلم منظومات “هيمارس” بعيدة المدى.