برّر الرئيس الجنوب أفريقي السابق جاكوب زوما رفعه العلم الوطني لبلاده خلال زيارته الأخيرة إلى المغرب، مؤكدًا أن العلم يُمثل كافة المواطنين وليس حكرًا على الحكومة. وقال زوما، خلال مؤتمر صحفي في جوهانسبورغ، إن “العلم ليس حكوميًا فقط، بل رمز لجميع أبناء الوطن”.
جاءت هذه التصريحات ردًا على انتقادات من وزارة العلاقات الدولية الجنوب أفريقية، التي اعتبرت استخدام العلم في لقاء غير رسمي جمع زوما بوزير الخارجية المغربي ناصر بوريطة يوم 15 يوليوز، خرقًا للأعراف الدبلوماسية.
وأكدت الوزارة أنها وجهت احتجاجًا رسميًا إلى السلطات المغربية، مطالبةً باحترام البروتوكولات الدولية، ومشددةً على أن اللقاء لا يعكس موقف الحكومة الجنوب أفريقية.
من جهته هاجم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم زوما، حيث وصفه أمينه العام، فيكيلي مبالولا، بـ”الخائن”، متهمًا إياه بالإضرار بموقف جنوب إفريقيا الداعم لجبهة البوليساريو.